Lepre, un pesce dalle squame argentate che nuota in acque profonde!
Il Lepre ( Lepomis gibbosus ), un piccolo pesce d’acqua dolce della famiglia dei Percidi, è un vero tesoro nascosto nel mondo ittico. Con il suo corpo compresso lateralmente e le sue scaglie argentee che scincillano alla luce del sole, sembra quasi un gioiello in miniatura.
Ma non lasciatevi ingannare dalle sue dimensioni contenute (circa 20-30 cm di lunghezza) perché questo pesce è un vero combattente! Il Lepre è noto per la sua aggressività, specialmente durante il periodo della riproduzione quando i maschi diventano territorialissimi e si affrontano con coraggio in spettacolari sfide.
Habitat e Distribuzione:
Il Lepre è originario dell’America del Nord, dove abita principalmente laghi, fiumi e stagni con acque calme o lentamente correnti. La sua adattabilità lo rende una specie molto diffusa, presente in diverse regioni degli Stati Uniti, dal Canada fino al Messico. Grazie alla sua resistenza e alla capacità di tollerare ampi range di temperatura e pH dell’acqua, il Lepre è stato introdotto anche in altre parti del mondo, come Europa e Asia.
Aspetto Fisico:
Oltre alle caratteristiche già menzionate, il Lepre presenta:
- Una testa piccola e leggermente appuntita
- Occhi grandi e prominenti
- Bocca piccola con denti affilati
- Pinne dorsali ampie e robuste
- Caudale arrotondata
La colorazione del corpo varia da una tonalità verde-oliva a bruno scuro, con bande verticali più scure che si dissolvono man mano che il pesce invecchia. I maschi, durante la stagione riproduttiva, assumono colori più vivaci, diventando rosso brillante nella zona delle branchie e sul ventre.
| Caratteristica | Descrizione |
|---|---|
| Lunghezza massima | 30 cm |
| Peso massimo | 1 kg |
| Aspetto | Corpo compresso lateralmente, squame argentate |
| Colore | Verde-oliva a bruno scuro con bande verticali (più evidenti nei giovani) |
Alimentazione e Comportamento:
Il Lepre è un predatore opportunista che si nutre principalmente di insetti acquatici, larve, piccoli crostacei e pesci più piccoli. La sua dieta varia a seconda della stagione e della disponibilità di cibo. Questo pesce presenta una caratteristica peculiare: la capacità di “sputare” le sue prede se si sente minacciato. È un comportamento di difesa istintivo che può sorprendere gli osservatori!
Riproduzione:
Il periodo riproduttivo del Lepre inizia generalmente in primavera quando le acque iniziano a riscaldarsi. I maschi costruiscono nidi sul fondo, utilizzando materiale vegetale come foglie e steli d’erba. Una volta completato il nido, attirano le femmine con balzi e movimenti frenetici. Dopo la fecondazione delle uova, i maschi prendono cura della prole, proteggendola da eventuali predatori fino alla schiusa.
Importanza Ecologica:
Il Lepre svolge un ruolo importante nell’ecosistema acquatico come regolatore della popolazione di insetti e altri piccoli organismi. È anche una specie molto apprezzata dai pescatori sportivi per la sua grinta e l’ottima qualità della carne.
Curiosità:
- Il nome scientifico Lepomis gibbosus deriva dal greco “lepis” (squama) e “omos” (simile), riferendosi alle sue scaglie simili a quelle degli altri pesci Percidi, mentre “gibbosus” significa “gobba” e fa riferimento alla sua testa leggermente arcuata.
- Il Lepre è un pesce molto adattabile ed è stato in grado di colonizzare nuovi ambienti anche fuori dal suo areale naturale.
- È una specie relativamente longeva, con una speranza di vita che può arrivare fino a 10 anni in natura.
Il Lepre, con la sua combinazione unica di agilità, resistenza e bellezza, è un esempio di come la natura possa creare creature sorprendenti ed affascinanti.